Lo scopo del problema è trovare il modo più efficiente di lanciare un razzo da un pianeta. Per semplificare il problema supponiamo che:
-L'attrito con l'atmosfera sia trascurabile.
-Il pianeta non ruoti intorno al proprio asse. In tal caso basterebbe comunque una piccola modifica, ma per ora semplifichiamo.
-il campo gravitazionale si possa assumere costante e uguale a

durante tutto il moto del razzo.
Notare che, tuttavia, la forza gravitazionale sul razzo non è costante perché la sua massa diminuisce con il passare del tempo.
- Il motore emetta una quantità di gas costante nel tempo e uguale a

ad una velocità di espulsione costante rispetto al razzo definita da

. Inoltre immaginiamo che

possa essere cambiata a piacimento (aumentando o diminuendo il trust del motore).
Dire come deve essere scelto

affinché il lancio avvenga nel modo più efficiente possibile, in modo tale da massimizzare la distanza dal pianeta a cui il razzo potrà giungere. La massa del razzo, senza carburante, è

; e la massa del carburante è
Se è giusto il ragionamento postato in precedenza,

dovrebbe tendere ad infinito. Ciò che vogliamo fare è dimostrarlo con i calcoli.
"No, no, you're not thinking; you're just being logical. "